F・スコット・フィッツジェラルドのハリウッド時代
1920年代は間違いなくフィッツジェラルドが最も輝いたときだった。1922年に出版された二作目の長編小説『美しく呪われし者』は未熟な部分もあった前作に比べ格段の進歩を遂げていた。そして1925年には『グレート・ギャツビー』が出版されている。後世、この作品によってフィッツジェラルドは、1920年代アメリカのいわゆる「ジャズ・エイジ」や「フラッパー」の象徴としてのみならず、20世紀アメリカ文学全体を代表する作家の一人として認められるようになる。しかし発表当時は、流行作家が背伸びして書いた文学寄りの作品という程度の受け取られ方で、批評家の受けは良くても、支持層であった若い読者にはあまり歓迎されず売れなかった。この世紀の名作が正しい評価を受けるのはフィッツジェラルドの死以降であり、生前には絶版になった時期すらある。この頃フィッツジェラルドは執筆の合間をぬってヨーロッパに旅行に出かけている。パリや南仏のリヴィエラではアメリカを抜け出してきたアーネスト・ヘミングウェイらと出会っている。
1930年代の後半フィッツジェラルドは、借金の返済と娘の学費を稼ぐためにシナリオライターとして映画会社と契約しハリウッドに居住した。ただ、これは脚本書きとしての技能というより、過去の功績を買われての部分が大きかったという。仕事の合間をぬって短編小説そしてハリウッドを舞台とする長編小説を書きためていった。東海岸の療法施設で生活するゼルダとは疎遠になっており、スコットは愛人であったシェリー・グラハムと生活していた。この時期、彼は自身のことを「ハリウッドの雇われライターだ」と自嘲していたという。
アルコールが手放せず、健康状態が悪化していたフィッツジェラルドは心臓麻痺を何度か起こした。最後の小説を執筆中の1940年12月21日、フィッツジェラルドは再び心臓麻痺をおこしグラハムのアパートで死亡した。
その葬儀は少人数でおこなわれた。参列した詩人のドロシー・パーカーは『グレート・ギャツビー』中の主人公の葬儀における言葉 “The poor son of a bitch”(「かわいそうな奴め」)を泣きながら呟いていたといわれる。ゼルダはノースカロライナ州アッシュヴィルの療養施設に入所していたが、1948年に起きた施設の火事によって亡くなった。ふたりの遺体は現在メリーランド州ロックヴィルの墓地に埋葬されている。
フィッツジェラルドの最後の長編は未完成のままに終わった。ウィルソンは彼が書きためていたプロットを整理し、1941年に『ラスト・タイクーン』として出版した。娘スコティーはジャーナリストとして活躍し、1986年に亡くなっている。
『ウィキペディア(Wikipedia)』引用
アメリカの小説家です。私はグレート・ギャツビーが一番好きです。
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